Отказавшись
стать клириком, но не имея ни гроша за душой, чего мог Жослен ожидать от жизни?
Он сделался солдатом, поступил на службу к графу Шампанскому, предки которого
всегда покровительствовали его семье и который знал, что эти мелкие дворяне
жили здесь с незапамятных времен. Но на что была похожа служба в округе,
подчиненном сеньору де Труа, владельцы которого держали некое подобие
королевского двора? Можно ли было там отличиться, стоя на страже у ворот, уходя
в дозор, следуя в свите графа, когда тот отправлялся в свои владения в Провене,
препровождая подозрительных в тюрьму или приговоренных к смерти на виселицу? В
том ли состояло предназначение рыцаря? Разумеется, граф в своей милости
торжественно произвел его за службу в рыцари и обещал ему выгодный брак. Но
стоило ли жениться на дурнушке, чтобы заиметь ренту и блистать в свете? Его
влекло иное: очарование Востока, то есть неизведанное. Но, будучи бедняком, мог
ли он надеяться попасть за море, если граф не решится стать крестоносцем?
Жослен достаточно наслушался разговоров и понимал, что дух Крестовых походов
отошел в прошлое. С другой стороны, вращаясь среди знати, он достаточно
насмотрелся на их эгоизм и тщеславие. И наконец, его, как и некоторых
тамплиеров, постигло несколько любовных неудач, укрепив его раннее презрение к
миру. Куртуазная любовь, введенная в моду поэтами, была лишь великосветской
игрой, в которую Жослен не желает играть. У него слишком тяжело на душе. Он
слишком остро чувствует, сколь не похоже это галантное притворство на
обуревавшую его жажду любви, которую он не в состоянии выразить.
Именно в таком состоянии разочарования он познакомился с
тамплиерами Провена. Он увидел их, жадно присматривался к ним, когда они
входили и выходили из двух своих укрепленных резиденций в Провене. Он наблюдал
их выбритые головы и бородатые лица, их туники, украшенные красным крестом, и
их белые плащи. Одни из них суетились на рынке, исполняя возложенные на них
обязанности, которые Жослену казались таинственными. Другие попарно, верхом на
изумительных лошадях сопровождали богатых купцов, возвращавшихся в Париж.
Из любопытства он даже посетил одну из их церквей и
присутствовал на службе. После этого тамплиеры заговорили с Жосленом и повели
разговор с той учтивостью, которой они славились в тогдашнем мире. Самый
старший из них предложил ему отобедать с ними в светлой трапезной. Затем юноша
осмотрел резиденцию и ее подсобные помещения. Неизменно с ним беседовали в том
же любезном тоне, и, наконец, сам командор проводил его до портала и оказал ему
честь, обращаясь с ним не как с бедным рыцарем, но как с равным. Под конец
командор сказал, что он, когда был молодым тамплиером, знал отца Жослена,
который показал ему пример безукоризненной честности.
В другой раз в том же городе Жослен отважился спросить, как
вступить в Орден тамплиеров, сожалея, что может предложить за свой прием лишь
немного денег, мельницу и несколько арпанов земли, которые оставил ему в
наследство дядя
назад
далее