Основным доходом ордена тамплиеров, после изгнания мусульманами христиан из Палестины, было ростовщичество и торговля. «Деньги мало циркулировали», говорил Марк Блок. Но даже несмотря на это — финансы тамплиеров были колоссальны.

Тамплиеры, владели огромными земляными наделами, как и в Европе, так и на ближнем Востоке. Ордену принадлежали восемнадцать важных замков на Востоке, такие как Фев, Сафет, Торон, Тортоза, Гастин и другие. В середине тринадцатого века у ордена было около девяти тысяч мануариев земли, а к тысяча триста седьмому году — около одиннадцати тысяч. Для справки: мануарием, в Средние века, называли земельный участок площадью от ста до двухсот гектаров, доход с которого позволял вооружить рыцаря. Тем не менее, орден Святого Иоанна имел вдвое больше земли.

Ростовщичество, как нормальное явление, закрепилось в ордене и являлось неотменной частью его дохода. Тамплиеры давали ссуду под десять процентов, хотя ростовщики давали займы под сорок процентов минимум. К тому же папы освободили крестоносцев от многих «еврейских долгов», но не от долгов перед крестоносцами. Также тамплиеры давали кредиты под залог «земли и плодов с неё». Обычно целью кредита было паломничество по святым местам. Величина кредита часто составляла две трети от стоимости залога. Постепенно, тамплиеры стали крупнейшими кредиторами всей Европы.

Так как орден был не только светской, но ещё и религиозной организацией, нападение на помещения и людей ордена считалось святотатством и каралось соответственно. Немного позже орден выкупил у папы право на проведение финансовых операций, что позволило им вести свои дела в открытую.

Также тамплиеры являются изобретателями чеков, на которых делались отпечатки пальцев владельца. Такие чеки делали паломничество безопаснее, так как освобождали путника от нужды иметь при себе полновесную монету, тем самым делая собственность владельца чека недоступной для отъёма.

Позже тамплиеры освоили строительство дорог, по которым можно было спокойно передвигаться за умеренную плату. Свои дороги тамплиеры охраняли и часто на перекрёстках строили коммутрии, где можно было остановиться на ночлег.

Непомерные богатства ордена стали причиной зависти французского короля Филиппа Красивого, опасавшегося усиления тамплиеров и являвшегося большим должником ордена. В купе с этим, особые привилегии ордена, вызвали неприятие к нему, со стороны церковного мира.